Glucosamina: Benefícios, Formas, Saúde das Articulações e Mais

O que é Glucosamina?

A glucosamin é um composto natural produzido no corpo a partir da glicose (açúcar no sangue) e uma molécula de amina contendo nitrogênio. No corpo, a glucosamina estimula a fabricação de glicosaminoglicanos (GAGs), moléculas de suporte estrutural na cartilagem, tendões e ligamentos.

A Glucosamina é Anti-inflamatória?

Em pesquisas inovadoras realizadas há mais de cinquenta anos pela Organização Mundial da Saúde (OMS), descobriu-se que, à medida que as pessoas envelhecem, perdem a capacidade de fabricar níveis suficientes de glucosamina. 

Sem glucosamina adequada, a cartilagem perde sua natureza gelatinosa e capacidade de atuar como um amortecedor. Os glicosaminoglicanos (GAGs) servem como a estrutura de suporte da cartilagem e são essenciais para manter o alto teor de água da cartilagem e outros componentes articulares. Sem glucosamina suficiente, as articulações começam a degenerar. A glucosamina também exerce alguma ação nos processos inflamatórios.

Após a descoberta da ligação da glucosamina com a saúde das articulações, pesquisas científicas intensivas mostraram uma justificativa e papel para a suplementação de glucosamina no suporte à saúde das articulações. A glucosamina é recomendada como uma abordagem de "primeira linha" para problemas de saúde das articulações por organizações médicas em muitas partes do mundo.

Para Que Serve a Glucosamina?

Benefícios para a Saúde das Articulações

O sulfato de glucosamina é a melhor forma de glucosamina e o principal suplemento dietético para promover a saúde das articulações. Numerosos estudos duplo-cegos em humanos mostraram que o sulfato de glucosamina produz melhorias significativas na dor, índices de função articular e marcadores sanguíneos da saúde da cartilagem. Geralmente, esses benefícios são observados após 2 a 4 semanas de uso, mas há evidências de que quanto mais tempo o sulfato de glucosamina é usado, maiores são os benefícios para a saúde das articulações.

Os dois ensaios clínicos controlados por placebo mais longos tiveram duração de três anos. Os resultados desses estudos mostraram de maneira bastante convincente que o sulfato de glucosamina retardou a progressão da degeneração da cartilagem associada ao envelhecimento ou estresse mecânico nas articulações, conforme observado por melhorias em radiografias e avaliações clínicas. Os resultados também mostraram uma redução significativa no número total de substituições articulares naqueles que tomaram sulfato de glucosamina mesmo até 5 anos depois de pararem de tomá-lo.

Prevenção de Lesões e Recuperação

O sulfato de glucosamina pode ser uma medida preventiva contra a degeneração da cartilagem, especialmente em atletas sujeitos a esforço articular, como corredores ou aqueles envolvidos em futebol, basquete ou outros esportes com suporte de peso. O sulfato de glucosamina também pode ajudar na recuperação de pequenas entorses e distensões articulares agudas. Um estudo duplo-cego mostrou a ação protetora do sulfato de glucosamina na cartilagem de jogadores de futebol que tomaram 1.500 ou 3.000 mg por dia por 3 meses, demonstrando um aumento em um marcador sanguíneo para síntese de cartilagem e uma redução na proporção que mostra a degradação da cartilagem.

Fontes Alimentares de Glucosamina

Não existem fontes alimentares de glucosamina. Ela está disponível apenas como um suplemento dietético. A maioria das fontes comercialmente disponíveis de glucosamina é derivada da quitina - o exoesqueleto de camarões, lagostas e caranguejos. Uma forma vegana produzida a partir de fermentação microbiana à base de milho também está disponível.

Formas de Glucosamina: Qual É a Melhor?

Sulfato de Glucosamina (SG)

O sulfato de glucosamina (SG) foi extensivamente pesquisado, com mais de 300 investigações científicas e 30 estudos duplo-cegos destacando sua eficácia. É a forma preferida de glucosamina e foi amplamente adotado por milhões em todo o mundo. 

Registrado como auxílio na saúde das articulações em mais de 70 países, o SG demonstrou qualidades notáveis.

Estudos em humanos focados na absorção e distribuição do SG revelam uma impressionante taxa de absorção de até 98%. Uma vez absorvido, ele visa principalmente os tecidos articulares para a produção de cartilagem, ligamentos e tendões. Isso destaca seu papel crucial no suporte à saúde das articulações.

Cloridrato de Glucosamina (CHCL)

Porque um dos principais efeitos do sulfato de glucosamina (SG) é promover a fabricação de glicosaminoglicanos (GAGs), a falta de enxofre pode significar menos síntese de GAG quando o cloridrato de glucosamina (CHCL) é usado. 

Portanto, é improvável que o CHCL sozinho mostre os mesmos resultados clínicos excelentes alcançados com o SG, porque ele carece desse elemento crítico.

Resultados de estudos duplo-cegos mostraram que o CHCL não é mais eficaz do que um placebo na promoção da saúde das articulações. Um estudo humano duplo-cego, controlado por placebo, examinou os efeitos do CHCL na saúde do joelho em indivíduos. Os participantes receberam 500 mg de CHCL ou um placebo três vezes ao dia por 10 semanas. Os resultados mostraram que a diferença entre os dois grupos não foi estatisticamente significativa.

Em um dos estudos mais extensos com o CHCL, 1.583 pacientes com dor no joelho e função articular deficiente foram randomizados para receber diariamente por 24 semanas 1.500 mg de CHCL, 1.200 mg de sulfato de condroitina, ambos CHCL e sulfato de condroitina (mesmas dosagens dos braços individuais), 200 mg de celecoxibe ou placebo. Os resultados mostraram que, em pacientes com dor moderada a grave no início do estudo, a taxa de resposta foi significativamente maior em indivíduos que tomaram tanto CHCL quanto sulfato de condroitina em comparação com o placebo (79,2% vs. 54,3%). No entanto, não houve benefício sobre o placebo nos grupos que receberam CHCL ou sulfato de condroitina.

N-acetilglucosamina (NAG)

A N-acetilglucosamina (NAG) difere do sulfato de glucosamina (SG) em que, em vez de uma molécula de enxofre ligada, ela tem uma porção de uma molécula de ácido acético. Como resultado, SG e NAG são processados de maneira diferente pelo corpo. Enquanto a glucosamina é facilmente absorvida, a NAG não é. A absorção de NAG pelos seres humanos é pobre por várias razões:

• A NAG é rapidamente digerida por bactérias intestinais.
• A NAG se liga a lectinas alimentares no intestino, resultando em um complexo lectina-NAG excretado nas fezes.
• Uma grande porcentagem de NAG é metabolizada por células intestinais.

Além da questão da absorção, o tecido articular não pode usar a NAG tão bem quanto a glucosamina. Essas questões de absorção e utilização indicam que é altamente improvável que a NAG tenha os mesmos benefícios para a saúde das articulações que o SG. Empresas que vendem NAG afirmam que ela é uma forma melhor de glucosamina para a saúde das articulações, mas dados científicos não sustentam essas alegações.

Dosagem

A dosagem padrão para o SG é de 1500 mg/dia, e tomá-lo em uma única dose pode produzir melhores resultados. Além disso, atletas ou pessoas que submetem suas articulações a um desgaste mais significativo podem precisar aumentar a dose para 3.000 mg para apoiar a saúde da cartilagem.

Efeitos Colaterais e Segurança

O sulfato de glucosamina tem um excelente histórico de segurança. Concluiu-se que os efeitos colaterais não são diferentes do placebo, são raros e geralmente limitam-se a irritação gastrointestinal leve.

Glucosamina e Condroitina 

A glucosamina é frequentemente discutida com o sulfato de condroitina (CS). No entanto, com base na extensa evidência clínica, apenas o sulfato de glucosamina (SG) provou consistentemente sua eficácia clínica quando usado como agente único. Numerosos estudos mostraram que a combinação de cloridrato de glucosamina (CHCL) e sulfato de condroitina é eficaz, e o SG sozinho oferece os benefícios clínicos mais robustos.

Além disso, pesquisas indicam que a combinação de SG com sulfato de condroitina não proporciona benefícios significativamente maiores do que o SG sozinho. No entanto, quando o SG ou SG+CS é combinado com metilsulfonilmetano (MSM), pode oferecer efeitos benéficos adicionais. Da mesma forma, usar MSM com CHCL pode aprimorar os benefícios do CHCL fornecendo enxofre essencial.

O enxofre desempenha um papel crítico nos efeitos terapêuticos do SG, e substituí-lo é provável que reduza a eficácia da glucosamina suplementar. Esse nutriente é vital para o tecido articular, pois estabiliza a matriz de tecido conjuntivo da cartilagem, tendões e ligamentos. Além disso, o enxofre ajuda a proteger contra a degeneração da cartilagem. Portanto, manter um teor adequado de enxofre nos glicosaminoglicanos (GAGs) é crucial para prevenir a deterioração da cartilagem.

Conclusão

Em geral, a extensa pesquisa sobre o sulfato de glucosamina destaca sua importância no suporte à saúde das articulações e seu papel significativo na promoção do bem-estar geral.

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